par Foo Yun Chee
Les juristes de la Commission européenne se sont initialement opposés à l'envoi d'un avertissement à Amazon AMZN.O concernant l'acquisition pour 1,4 milliard de dollars du fabricant d'aspirateurs robots iRobot IRBT.O , ont déclaré mercredi trois personnes ayant une connaissance directe de l'affaire.
Le service juridique de la Commission n'a pas estimé qu'une communication des griefs concernant l'opération était justifiée, contrairement aux responsables concurrence chargés de l'affaire, ont déclaré ces personnes. En l'absence d'une telle communication, l'opération aurait été autorisée sans condition.
Les avocats ont ensuite changé d'avis et soutenu la décision des fonctionnaires concurrence d'envoyer l'acte d'accusation exposant leurs préoccupations, ont déclaré les sources sous le couvert de l 'anonymat, refusant de fournir des détails confidentiels.
La Commission s'est refusée à tout commentaire.
Les fonctionnaires concurrence peuvent passer outre les objections du service juridique en modifiant ou en réduisant leurs préoccupations afin d'obtenir leur soutien ou en faisant appel aux plus hauts fonctionnaires.
Des sources avaient précédemment déclaré à Reuters que l'accord serait autorisé sans condition.
Lundi, l'autorité européenne de la concurrence a envoyé à Amazon une communication des griefs , réduisant l'affaire à la crainte que l'opération ne restreigne la concurrence sur le marché des aspirateurs robots et abandonnant les craintes initiales selon lesquelles l'opération renforcerait la position de l'entreprise en tant que fournisseur de places de marché en ligne.
Bien qu'Amazon puisse encore obtenir l'autorisation inconditionnelle d'acheter iRobot, l'acte d'accusation indique que les autorités cherchent à obtenir des solutions de la part de l'entreprise pour répondre à leurs préoccupations.
Cette affaire fait écho à celle de Google, qui n'a obtenu le feu vert de l'UE pour racheter Fitbit en 2020 qu'après avoir accepté des restrictions sur l'utilisation des données relatives à la santé des clients, créant ainsi un silo de données.
Certains des problèmes liés à l'accord avec Amazon sont couverts par les nouvelles règles technologiques connues sous le nom de Digital Markets Act (loi sur les marchés numériques), qui établit une liste de choses à faire et à ne pas faire pour les grandes entreprises technologiques, mais les responsables concurrence ne veulent pas que ces obligations servent d'excuse pour adopter une position plus indulgente à l'égard de l'accord, a déclaré l'une des personnes interrogées.
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